Une découverte inédite
et un record mondial aux Gambier !
5 juin 2019
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En dépit d’un environnement de rêve, l’équipage se concentre sur ses plongées sous-marines en eaux profondes. Très profondes même. Car, si le lieu et sa biodiversité sont assez connus de 0 à -30 m ; au-delà, un monde vierge de toute exploration s’ouvre aux plongeurs. Jusqu’à 120m sous l’océan et plus, se succèdent alors de multiples observations et prélèvements. Peu à peu, les scientifiques affichent un large sourire. Et pour cause. <strong>Le corail mésophototique le plus profond jamais récolté, à -172 m, vient de leur être confié. Un record mondial. En 12 mois d’expédition, une collection de plus de 4000 espèces a ainsi été réunie. </strong>Du jamais vu. Surtout, une note d’espoir. Fruits de la collaboration unique entre les équipes UTP et des chercheurs scientifiques de grande renommée, ces <strong>découvertes démontrent que le milieu mésophotique constitue un précieux refuge pour les coraux. </strong>L’avenir de la Grande barrière de corail et, à travers lui, de la biodiversité marine, s’annonce moins sombre.<br />
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Autant de raisons pour l’équipage du WHY de repartir le cœur vaillant. La suite de l’expédition se poursuivra en août prochain à Moorea pour lancer le programme « capsule », une première mondiale. Ce dernier signe le début de toute une série d’études qui vise, entre autres, de mettre en lumière le processus de reproduction des coraux, qui se déroule une seule fois par an durant quelques heures seulement. En ligne de mire, une meilleure connaissance de l’écosystème marin pour un environnement durable.
